The Sopranos

デヴィッド・チェイス監督の『ザ・ソプラノズ 哀愁のマフィア』は1999年1月にHBOで放送され、静かにテレビを永遠に変えた。ニュージャージーのマフィアのボス、トニー・ソプラノがパニック発作で床に倒れた後、精神科医に診てもらい始める。ジェニファー・メルフィ医師とのセラピーセッションが番組の原動力となり、支配的な母親、距離を置く妻カルメラ、無謀な弟子クリストファー、そしてディメオ犯罪一家の終わりのない裏切りと格闘する殺人鬼の頭の中を見せてくれる。チェイスはギャングスタージャンルのおなじみの装飾を取り入れ、親密で心理的、そしてダークにユーモラスなものにねじ曲げた。

『ザ・ソプラノズ 哀愁のマフィア』をこれほど新しく感じさせたのは、誰も簡単に逃がさないという姿勢だ。トニーはモンスターであり、駐車場のスペースをめぐって男を絞殺し、友人に殺しを命じるが、それでも子供たちを愛し、アヒルが飛び去るのを悼み、メルフィのオフィスで取り乱す。この番組は、これまでテレビドラマが敢えて踏み込んだことのない領域に踏み込んだ。悪の凡庸さ、受け継がれたトラウマの重み、アメリカン・ドリームがパラノイアに変質する様子。その影響は『マッドメン』から『ブレイキング・バッド』まで、今ではどこにでも見られるが、その残忍さと優しさの融合に匹敵するものはない。

6シーズン、86エピソードにわたって、このシリーズはエミー賞21回とピーボディ賞を獲得した。トニー役のジェームズ・ガンドルフィーニの演技は今でも指標であり、無愛想で、傷つきやすく、恐ろしい。エディ・ファルコはカルメラ役で、夫が何をしているか正確に知っていながら別れられない女性を、一歩一歩彼に合わせた。番組の最終回、ホルステンズ・ダイナーでのブラックアウトは、20年経った今でも議論を巻き起こしている。それがポイントだ。『ザ・ソプラノズ 哀愁のマフィア』は決して簡単な答えを出さず、消えない疑問だけを残した。[編集]

トニー・ソプラノは北ニュージャージーのディメオ犯罪一家を率いているが、彼の本当の問題はFBIや敵対組織ではなく、突然襲ってくるパニック発作だ。彼は、社会病質の母親と受動的な父親に育てられた男の層をゆっくりとはがしていく、実務的な精神科医ジェニファー・メルフィ医師の診察を受け始める。セラピーセッションは番組の構造を提供し、トニーはジュニアおじさんの策略、妻カルメラの道徳的妥協、そして子供たちの未来についての不安を解きほぐす。金の卵のメドウはコロンビア大学に進学し、目的のない息子A.J.は学校で迷い、トラブルに巻き込まれる。

ビジネス面では、トニーは忠実だが不安定な兵士たちのチームを管理する。彼のいとこクリストファー・モルティサンティは脚本家になりたいと思っているが、血なまぐさい状況に陥り続ける。滑らかな相談役シルヴィオ・ダンテは、かすれた声でアドバイスを提供する。忠実で偏執的なポーリー・ウォールナッツは、尊敬の問題を心配し続ける。この番組は、家族内の権力闘争、ジュニアおじさんの恨み、リッチー・アプリールの刑務所からの短気な帰還、フィル・レオタルドの最終的な台頭、そしてドワイト・ハリス率いる連邦捜査官からの絶え間ない圧力を追跡する。各シーズンは新しい脅威や複雑な問題を導入する。トニーが愛するようになる馬、森の中で姿を消すロシア人マフィア、父親の死に関する長年埋もれていた秘密。

『ザ・ソプラノズ 哀愁のマフィア』を際立たせているのは、家庭面を犯罪面と同じくらい真剣に扱っていることだ。カルメラは良心とより大きな家への欲望と格闘する。A.J.はうつ病と特権意識に苦しむ。メドウの理想主義は父親の世界と衝突する。この番組は忍耐強く、小説のようなペースで進み、エピソードに夢のシークエンス、長い夕食、ダークコメディを織り交ぜて息抜きをさせる。プロットのひねりというよりは、人々が自分の選択とともに生き、暴力が触れるすべてのものに及ぼすゆっくりとした腐食効果を見守ることだ。[編集]