The Stunners

The Stunnersは、明るくシンセを効かせたダンスポップにR&Bの要素を融合したサウンドで知られるアメリカのポップガールグループ。2009年から2011年の間にリリースした4枚のシングルは、ストリーミング時代以前にオンラインでの話題とYouTube再生回数を集め、Jesse McCartneyがカメオ出演した洗練されたダンスポップ曲「We Got It」などがある。フルアルバムをメジャーレーベルからリリースすることはなかったが、その遺産はメンバー個人の際立ったソロ成功を通じて今も生き続けている。Tinasheは「2 On」などのヒット曲と複数の高評価アルバムでR&Bとポップの主要アーティストに、Hayley Kiyokoはファンから「レズビアンのイエス」と愛される著名なLGBTQ+アーティストに、Allie Goninoはテレビ女優として成功を収めた。今日、The Stunnersは解散したガールグループでありながら、メンバーそれぞれが独自のキャリアを築いた注目すべき例として、オリジナル曲とその後の芸術的歩みの両方を称えるファンの間で今も支持されている。タイトなハーモニー、エネルギッシュなパフォーマンス、そして短い録音活動の後に達成された稀有な規模のポストグループでの成功により、2010年代初頭のポップスを語る上でカルト的な人気を誇るグループである。[編集]

The Stunnersは、2007年にアメリカ合衆国カリフォルニア州ロサンゼルスで正式に結成された。これはグラミー賞ノミネート経験のあるプロデューサーLester MendezとマネージャーSteve Sterlingによる入念なスカウト活動の結果である。ShakiraやSantanaなどのアーティストとの仕事で知られるMendezは、従来の量産型グループとは一線を画すガールグループを構想していた。その代わりに、彼とSterlingはすでにかなりのショービジネス経験を持ち、ステージで自信を持って自分たちの力量を発揮できる若いパフォーマーを探し求めた。彼らは5人の才能ある個人を特定し、それぞれが独自のスキルセットをもたらした。当時17歳だったAllie Goninoは、幼少期から演技と歌の経験を積んでいた。16歳のHayley Kiyokoはすでに演技のクレジットを獲得しており、特に映画『The Sisterhood of the Traveling Pants 2』に出演していた。わずか14歳のTinasheは、『Two and a Half Men』での役柄を含むテレビ出演歴のあるベテランの子役モデル兼女優だった。Marisol Esparzaはダンスの強固な基盤をもたらし、Kelsey Sandersが最初の5人組を完成させた。

結成から約2年間、グループは集中的なトレーニングと芸術的発展に専念した。彼女たちはスタジオとリハーサルスペースで数え切れないほどの時間を過ごし、Mendezと密接に協力して独自のサウンドとパフォーマンススタイルを丹念に作り上げた。この期間には、多数のデモの録音や小規模なショーケースでの演奏が含まれ、業界内や地元の観客の間で徐々に話題を集めていった。その努力は2009年6月、デビューシングル「Bubblegum」の自主リリースとして結実した。この曲は明るくシンセを効かせたポップアンセムとして特徴づけられ、公式チャートには入らなかったものの、地元のラジオで一定のオンエアを獲得し、適度なオンラインフォロワーを生み出した。しかし、リリース直後にKelsey Sandersがグループを脱退する決断を下した。残った4人のメンバーは迅速に、活気あるロサンゼルスの音楽シーンですでに活動していた実力派シンガーのLauren Hudsonを迎え入れた。Hudsonはラインナップにシームレスに溶け込み、The Stunnersは新たなエネルギーで旅を続けた。

新しい編成が固まると、The Stunnersはサウンドとアウトプットの開発を続けた。2010年、刷新されたラインナップは次のシングル「We Got It」をリリース。この曲はR&Bの要素を帯びた、より洗練されたダンスポップサウンドを披露した。付随するミュージックビデオはさらに彼女たちのプロフィールを高め、レコーディングアーティストのJesse McCartneyがカメオ出演し、当時としては立派なYouTube再生回数を集めた。グループはこれに続き、2011年にさらに2枚のシングル「Dancing Around the Truth」と「Spin the Bottle」をリリース。これらのリリースは進化する芸術性を示したものの、結局シングルはいずれも主流に躍り出ることはなかった。以上で、The Stunnersの結成と積極的なリリースの物語は終了し、その後解散へと至る。[編集]

The Stunnersは、デビュー曲「Bubblegum」で明るく甘いポップサウンドからスタートした。この曲はキャッチーなシンセフックと手拍子のビートを基調に、2000年代後半の10代向けポップ層を明確にターゲットにしていた。しかし、彼女たちが進化するにつれ、音楽にはより多くのR&Bの影響が取り入れられた。2010年の「We Got It」は、より滑らかで洗練されたプロダクションで、重厚なハーモニーとミッドテンポのグルーヴが特徴だった。歌詞は遊び心のあるものから、より自信に満ちた断定的なものへと変化した。

後期のシングル「Dancing Around the Truth」と「Spin the Bottle」は、さらにダンスポップの領域に傾き、脈打つようなエレクトロニックビートとより生意気なボーカルが特徴だった。TinasheとHayley Kiyokoがしばしばバースでリードをとり、Allie GoninoとMarisol Esparzaがハーモニーとブリッジを担当した。グループのサウンドは一つのジャンルに完全に落ち着くことはなく、それが混雑した市場で不利に働いた可能性もある。しかし、それはメンバーの幅広さを示しており、彼女たちの多くは後にソロ活動でR&B、ポップ、エレクトロニックミュージックを探求することになる。[編集]

活動期間中のThe Stunnersの文化的足跡は小さなものだった。彼女たちは2000年代後半のポップス界のレーダーに一瞬映った程度で、Pussycat DollsやDanity Kaneといったより大きなガールグループに影を潜めていた。しかし、後から振り返ると、このグループはその後に起こったことにおいて注目に値する。5人のメンバーのうち3人が音楽と演技で重要なキャリアを築き、The Stunnersは短命なグループがいかにして飛躍の足がかりとなり得るかを示す興味深いケーススタディとなっている。

Tinasheは2014年のミックステープ『Aquarius』と大ヒットシングル「2 On」で名声を高め、The Stunnersでの初期の活動に再び注目を集めた。Hayley Kiyokoはクィアポップアイコンとして台頭し、2018年のデビューアルバム『Expectations』でポップミュージックにおける表現の象徴となった。Allie GoninoはABC Familyのシリーズ『The Lying Game』での役柄で安定した女優業を手に入れた。このグループの短い存在は、これらのアーティストのプロフィールの中で、彼女たちの旅の出発点としてしばしば言及される。ヒット曲を持たなかったグループとしては、かなり注目すべき遺産である。[編集]

The Stunnersには正式なファンダム名、ライトスティック、ファンカラーは存在しませんでした。ファンベースは小さく、主にオンラインで、MySpaceページとYouTubeチャンネルを中心に活動していました。「We Got It」やJesse McCartneyのカメオ出演でグループを知ったファンは、洗練されたルックスとキャッチーな曲に惹かれた10代の少女たちが多かったです。大規模なファンプロジェクトや組織的な集まりはありませんでした。グループ解散後、多くのファンはメンバーのソロキャリア、特にTinasheとHayley Kiyokoを追いかけました。現在、The Stunnersは主にソーシャルメディアやYouTubeのコメントでのノスタルジックな投稿を通じて記憶されています。[編集]

The Stunnersの初期作品をプロデュースしたLester Mendezは、Shakiraの『Laundry Service』やSantanaの『Supernatural』を手掛けたグラミー賞ノミネート経験のあるプロデューサーです。グループ結成時、最年少メンバーは14歳のTinasheで、彼女は子役として映画『Coraline』に出演していました。Hayley Kiyokoの「We Got It」のミュージックビデオには、当時大人気の10代ポップスターだったJesse McCartneyがカメオ出演しています。Allie Goninoは後に2011年から2013年までテレビシリーズ『The Lying Game』でLaurel Mercer役を演じました。グループの全ディスコグラフィーはわずか4枚のシングルで、EPやアルバムはリリースされていません。[編集]