The Usual Suspects

霧の夜、サンペドロ港で一隻の船が爆発し、虐殺と一人の生存者を残す。その生存者、ロジャー・“ヴァーバル”・キントは税関事務所に座り、捜査官デイヴ・クジャンに自分の話をする。ヴァーバルは脳性麻痺で、足を引きずり、吃音がある。彼は無害に見える。しかし、彼の語る話は決して無害ではない。

クリストファー・マッカリーが脚本を書き、ブライアン・シンガーが監督した『ユージュアル・サスペクツ』は、後ろ向きに展開するネオ・ノワールのパズルボックスである。ハイジャックされたトラックのための警察の身柄確認に連れてこられた5人の犯罪者は、宝石強奪に勧誘される。そして小林という弁護士が現れ、彼らは皆、キーザー・ソゼという伝説の犯罪王に借りがあると言う。仕事は大きくなり、死体は積み重なり、問題は「キーザー・ソゼは誰か？」となる。この映画の名声はその疑問と、それまで見てきたすべてを書き換える最終的な暴露に基づいている。

35日間で600万ドルの予算で撮影されたこの映画は、スリーパー・ヒットとなり、文化的な参照点となった。ケヴィン・スペイシーはヴァーバル役でアカデミー助演男優賞を受賞。マッカリーはアカデミー脚本賞を受賞。この映画はRotten Tomatoesで95%、IMDbで8.1を保持している。そのどんでん返しの結末は30年にわたって議論され、模倣され、パロディ化されてきた。[編集]

5人の男がニューヨークの警察の身柄確認に集められる：ディーン・キートン、まっとうになろうとする元警官の犯罪者；マイケル・マクマナス、短気なアイルランド人の泥棒；フレッド・フェンスター、会話のたびにぶつぶつ言う金庫破り；トッド・ホックニー、短気な爆発物の専門家；そしてロジャー・“ヴァーバル”・キント、足の不自由な詐欺師で、話で人生を切り抜ける。身柄確認はセットアップであり、腐った警官によるフレームである。5人は共通の怒りで結束し、小さな復讐の強奪を計画する。宝石店からエメラルドの積荷を盗む。それは順調に進む。順調すぎる。

すぐ後、小林という弁護士が各々の男に別々に近づく。彼は彼ら全員がキーザー・ソゼに借りがあると言う。キーザー・ソゼは、あまりに冷酷で捉えどころがないため、ほとんどの人が神話だと思っている犯罪王である。ソゼは、かつてハンガリーのマフィア一家の一員が自分の家族を脅したため、その一家全員を抹殺したと小林は説明する。その後彼は姿を消し、噂だけを残した。今、ソゼは借金を返すために5人の男に自分のために働くことを望んでいる。彼らには選択肢はない。拒否は死を意味する。

仕事はエスカレートする。最初は宝石店の強盗、次に車爆弾、そして盗まれたハンガリー共産党の宝石を積んだ貨物船のハイジャック。男たちは互いに疑心暗鬼になる。自然なリーダーであるキートンは逃げ道を探そうとする。最も弱いヴァーバルは従っているように見える。マクマナスとホックニーは絶えず言い争う。フェンスターはほとんど話さない。小林は思いのままに現れては消え、常に一歩先を行く。グループはソゼが至る所に情報提供者を持っていること、おそらく彼らの間にもいることを知る。

最後の仕事の夜が近づくにつれ、船の虐殺のハンガリー人生存者が病院で警護されている。彼は自分の乗組員を殺した男の顔を見た。クジャン捜査官はキートンが首謀者だと確信し、ヴァーバルを取り調べて証拠を固めようとする。ヴァーバルはキートンを設計者として描く話をする。キートンは陰で全員を操った男だ。クジャンは聞き、詰め寄り、徐々に自分が真実だと思うものを組み立てる。ヴァーバルは協力的で、哀れですらあり、自分よりはるかに大きな何かに巻き込まれた小物の犯罪者に見える。

話はヴァーバルの尋問と船上の出来事の間を行き来する。男たちは船に乗り込み、宝石を盗むつもりでいる。代わりに罠を見つける。銃撃が起こる。彼らのほとんどが死ぬ。船は爆発する。ヴァーバルだけが逃げ出し、水に浮かんでいるのを発見される。クジャンは事件を解決したと思う。彼はヴァーバルを解放する。[編集]