Them Bones

アリス・イン・チェインズは、1992年のアルバム『Dirt』からセカンドシングルとして「Them Bones」を解き放ち、冒頭のリフからハンマーのように襲いかかる。わずか2分半のこの曲は、特徴的な7/8拍子を確立するのに時間を無駄にせず、そのリズム選択が不安定で奇妙な感覚を与えている。ジェリー・カントレルが歌詞を書き、バースではよりざらついたボーカルを担当し、レイン・ステイリーがコーラスを引き継ぎ、彼らのハーモニーが唸るギターの猛攻の上で織り交ぜられる。主題は容赦ない：死、腐敗、そして私たちは生まれた時から墓場へ向かっているという考えだ。カントレルは、この曲は部分的に父親の軍務とベトナムから持ち帰った骨片に触発されたと語っており、その詳細が陰鬱なイメージに個人的な層を加えている。

『Dirt』のレコーディングセッションは、バーバンクのエルドラド・レコーディング・スタジオとロサンゼルスのワン・オン・ワン・スタジオで行われ、プロデューサーのデイヴ・ジャーデンが指揮を執った。バンドは1990年のデビュー作『Facelift』で既にファンを獲得していたが、『Dirt』はそのサウンドをより暗く複雑な領域へと押し進めた。「Them Bones」はアルバムのオープニングを飾り、グランジ・ムーブメントの礎となるレコードのトーンを設定している。この曲の構造は、当時のロックラジオとしては異例で、拍子の変化と突然の停止があるが、それでもメインストリーム・ロック・チャートで24位、モダン・ロック・チャートで30位に達した。

ロッキー・シェンクが監督したミュージックビデオは、バンドが大きな土の穴の中で演奏し、その前の水たまりに動物の戦いや赤ん坊の誕生などの超現実的な映像が映るという内容だ。このビデオはMTVの注目を集め、後に『Beavis and Butt-Head』のエピソードで取り上げられ、バットヘッドが「今まで見た中で最高のビデオだ」と評した。この曲はその後、『Nothing Safe: Best of the Box』や『Greatest Hits』など複数のコンピレーションに収録され、バンドのライブでは定番曲として残り、しばしばアンコールのオープニングを務めている。その生々しいエネルギーと実存的な恐怖は、アリス・イン・チェインズを最も内臓的に評価するファンの間で人気を博している。[編集]