United States Geological Survey

アメリカ地質調査所（USGS）は、1879年3月3日、議会が無関係の法案に土壇場で修正案を追加したことで始まりました。USGS有機法として知られるその修正案は、新機関に公有地の分類と国内の地質構造、鉱物資源、産物の調査を課しました。その推進力は、ルイジアナ買収と米墨戦争で獲得した広大な領土を一つの連邦調査所で目録化するよう求めた全米科学アカデミーの報告書にありました。クラレンス・キングが初代所長に任命され、同年6月に解散した既存のヘイデン調査、パウエル調査、ウィーラー調査の一部を統合しました。2年後、ジョン・ウェスリー・パウエルが指揮を執り、同機関の初期の科学的方向性を形作りました。

バージニア州レストンのジョン・W・パウエル国立センターに本部を置くUSGSは、内務省の管轄下にありますが、規制権限は持ちません。その違いは重要です。同機関は自らを、権利擁護団体や管理機関ではなく、公平な事実調査研究機関と位置づけています。その科学者たちは、地震、火山、洪水、地滑り、津波を研究し、緊急対応者や一般市民の備えに役立つリアルタイムデータを提供しています。また、ランドサット衛星プログラムを運営し、地域地理のライダーベースの地図を作成し、NASAのミッションデータを用いて他の惑星や月の地図も作成しています。

2023会計年度の予算は14億9700万ドル、従業員数は約8,670人で、USGSは広範囲にわたる活動をカバーしています。その業務は、水文学、生態系、エネルギー・鉱物、絶滅危惧種の研究に及びます。同機関は、地滑り、氷河、水に関する用語のオンライン用語集を含む、オープンデータとウェブツールを公開しています。現所長はネッド・マムラです。USGSは、気候科学研究、水圧破砕研究、セージライチョウの生息域地図をめぐって政治的批判に直面してきましたが、地球を記述し理解するための偏りのない科学的情報を提供することに注力し続けています。[編集]