Wanna Be Startin' Somethin'

「Wanna Be Startin' Somethin'」は、マイケル・ジャクソンのアルバム『スリラー』の幕開けを、パーカッションの炸裂とホーンセクションの衝撃的な一撃で飾る楽曲である。ジャクソンが単独で作詞作曲し、クインシー・ジョーンズと共同プロデュースしたこのトラックは、『オフ・ザ・ウォール』のポストディスコ・ファンクを基調としつつ、より閉塞的な領域へと踏み込んでいる。歌詞はゴシップやトラブルメーカーを非難し、「You're a vegetable, you're a vegetable」というフレーズを、かろうじて抑えられた怒りで歌い上げ、ダンサブルでありながら不安を掻き立てる楽曲に仕上げている。マヌ・ディバンゴの「Soul Makossa」に由来するカメルーンのリズムを基にしたチャントのアウトロは、ポップ史において最もサンプリングされたボーカルフックの一つとなった。

1982年4月から11月にかけてロサンゼルスのウェストレイク・スタジオで録音されたこのトラックは、タイトなリズムセクション（ベース：ルイス・ジョンソン、ギター：デヴィッド・ウィリアムズ、ピアノとシンセサイザー：グレッグ・フィリンゲインズ）を擁する。ジェリー・ヘイによるホーンアレンジは、明るくパンチの効いた対位法を加えている。ジャクソンは自身のボーカルに、バックシンガーのジュリア・ウォーターズ、マキシン・ウォーターズ、オレン・ウォーターズ、ジェームス・イングラム、バニー・ハル、ベッキー・ロペスを重ね、密度の高いコール＆レスポンスのテクスチャーを創り出した。

1983年5月に『スリラー』からの4枚目のシングルとしてリリースされ、ビルボード・ホット100で最高5位、全英シングルチャートで8位を記録した。シングルバージョンではアルバムの6分3秒から4分21秒に短縮され、12インチ・エクステンデッド・ミックスは6分30秒となっている。公式ミュージックビデオは制作されなかったが、この曲はライブの定番となり、1984年のビクトリー・ツアーから1997年のヒストリー・ツアーまでの全ツアーで演奏された。2008年にはエイコンとのリミックスが『スリラー25』に収録された。[編集]