Wrexham A.F.C.

レクサム・アソシエーション・フットボール・クラブ（ウェールズ語でClwb Pêl-droed Wrecsam）は、ウェールズのレクサムを本拠地とするプロサッカークラブです。1864年に創設され、ウェールズ最古、世界で3番目に古いプロサッカークラブとして知られています。現在は、2022年から2025年にかけて3年連続昇格を達成した後、イングランドサッカー2部相当のEFLチャンピオンシップでプレーしています。

国内では、ウェルシュカップを最多の23回、FAWプレミアカップを5回、2005年にフットボールリーグトロフィー、2013年にFAトロフィーを獲得しています。最近の躍進では、2022-23シーズンにナショナルリーグ優勝、2023-24シーズンにリーグ2で準優勝、2024-25シーズンにリーグ1で準優勝を果たし、イングランドサッカーのトップ5部で3年連続昇格を達成した初めてのクラブとなりました。

国際的には、ウェルシュカップ優勝により複数回ヨーロッパカップウィナーズカップに出場し、1976年に準々決勝に進出。FCポルトに勝利し、レアル・サラゴサやアンデルレヒトと引き分けるなど有名な戦績を残しました。しかし、1995年のルール変更と2012年のUEFA裁定により、イングランドのリーグに所属するウェールズのクラブはウェルシュカップを通じての出場資格を失いました。クラブの運命は、2020年に俳優のロブ・マケルヘニーとライアン・レイノルズによる買収によって一変。彼らの投資とドキュメンタリーシリーズ『Welcome to Wrexham』により、当時5部だったクラブに世界的なファン層が生まれました。ホームスタジアムのレースコース・グラウンドは、試合が開催される世界最古の国際スタジアムであり、1957年には記録的な34,445人の観客を集めました。主なライバルは、国境を越えたダービーのチェスター、さらにシュルーズベリー・タウンとトランメア・ローバーズです。また、カップ戦でのジャイアントキリングでも知られ、1992年のFAカップでは当時のリーグ王者アーセナルを破る番狂わせを起こしました。[編集]

レクサムは1864年10月4日、冬季の寒い時期に活動できるスポーツを求めたレクサム・クリケット・クラブのメンバーによって結成されました。最初の試合は1864年12月、地元の消防義勇隊のチームと対戦し、4-0で勝利しました。創設以来のホームスタジアムであるレースコース・グラウンドは、もともと18世紀初頭から競馬が行われており、現在も試合が開催される世界最古の国際サッカースタジアムとして知られています。ウェールズ代表は1877年にここで初のホーム国際試合を行い、他のどのスタジアムよりも多くのウェールズ代表戦を開催しています。

20世紀初頭、レクサムは地域リーグで戦い、ウェルシュカップを何度も制覇しました。1921年にフットボールリーグに加盟し、サードディビジョン・ノースの創設メンバーとなりました。クラブ初の主要なリーグ制覇は1977-78シーズンで、ジョン・ニール監督のもとサードディビジョン・ノースで優勝しました。この時代には欧州での冒険もありました。1975-76シーズンのヨーロッパカップウィナーズカップでは、1回戦でFCポルトを破り、準々決勝でアンデルレヒトに敗れました。1991-92シーズンのFAカップでの快進撃は今も語り草です。当時4部だったレクサムは3回戦でアーセナルと対戦。泥だらけの1月の午後、レースコースでスティーブ・ワトキンのゴールにより、リーグ王者相手に2-1の勝利を収め、FAカップ史上最大の番狂わせの一つとなりました。

クラブは2000年代に激動の時期を迎えます。2005年にフットボールリーグトロフィーを獲得しましたが、財政難により2011年に管財人の管理下に置かれました。同年、レクサム・サポーターズ・トラストがクラブを買収し、10年間サポーター所有となりました。2013年にFAトロフィーを獲得しましたが、ナショナルリーグに留まりました。2021年、ハリウッド俳優のロブ・マケルヘニーとライアン・レイノルズがクラブを1ポンドで買収し、200万ポンドの投資を約束しました。この買収が復活のきっかけとなります。フィル・パーキンソン監督のもと、レクサムは2022-23シーズンに記録的な111ポイントでナショナルリーグ優勝、その後リーグ2とリーグ1で連続昇格を果たし、イングランドサッカーのトップ5部で3年連続昇格を達成した初のクラブとなりました。2025-26シーズンはチャンピオンシップで7位フィニッシュを果たしました。[編集]