Halo 3

Bungieが開発したHalo 3は、2007年にXbox 360向けに発売され、一世代を定義したファーストパーソン・シューターのオリジナル三部作を締めくくる。プレイヤーはサイバネティック強化スーパーソルジャー、マスターチーフの装甲ブーツに足を踏み入れ、人類、エイリアンのコヴナント、寄生生物フラッドの間の絶望的な三つ巴の戦いを戦う。キャンペーンはHalo 2のクリフハンガーから直接続き、地球の燃え盛る都市から謎のアーク施設へと戦いの場を移す。ゲームプレイは、シリーズの特徴である銃撃、グレネード、近接攻撃の黄金の三角形を洗練させ、スパルタンレーザーやモングースATVなどの新武器を追加。協力プレイでは最大4人が参加でき、追加プレイヤーはマスターチーフではなくエリートの味方を操作する。真の革新はマルチプレイヤーにある。フォージはマップエディターで、プレイヤーがジオメトリや出現ポイントを調整でき、セーブドフィルムは誰でも試合を録画・共有できる。これらの機能により、Halo 3は何百万ものプレイヤーを何年も惹きつけるソーシャルプラットフォームとなった。

開発はプレッシャーのかかる状況だった。Bungieは当初Halo 2で物語を終わらせる予定だったが、急ピッチの開発によりクリフハンガーで終わらざるを得なかった。Halo 3では、チームはより多くの時間と明確な目標を持っていた。満足のいく結末を提供することだ。ゲームはE3 2006で発表され、マルチプレイヤーベータはXbox 360独占タイトル『Crackdown』を通じて実施された。Microsoftはマーケティングに4000万ドルを投入し、Irisと呼ばれる代替現実ゲームやMountain Dew、7-Elevenとのタイアップを含めた。戦略は功を奏し、Halo 3は発売初日に1億7000万ドルを売り上げ、当時最も売れたエンターテインメント製品となった。総売上は1450万本に達し、2007年の米国で最も売れたゲームとなった。

批評家はマルチプレイヤーとフォージを賞賛したが、シングルプレイヤーキャンペーンは使い回しの環境と混乱するプロットで不均一だと指摘する声もあった。それでも全体的な評価は高く、Halo 3はしばしば史上最高のゲームの一つと称される。コンソールシューターへの影響は計り知れず、マッチメイキング、ユーザー生成コンテンツ、オンラインコミュニティの基準を確立した。続編のHalo 4は2012年に343 Industriesから発売。本作は後にXbox One向けに『Halo: The Master Chief Collection』（2014年）でリマスターされ、Windows版は2020年にリリースされた。[編集]

Halo 3の戦闘ループは、銃、グレネード、近接攻撃の黄金の三角形を維持しつつ、リズムを変える新しい要素を追加している。スパルタンレーザーは肩に装着する対車両キャノンで、3秒のチャージが必要だがスコーピオン戦車を一撃で破壊できる。モングースATVは2人乗りで、運転手がスピードに集中する間、同乗者が射撃を行う。バブルシールドなどの装備アイテムは一時的な安全地帯を作り出し、パワードレインは範囲内の敵のシールドを剥がし動きを鈍らせる。空中のグレネードを撃ち落とすこともでき、反射神経が試される。

フォージはゲームの秘密兵器だ。浮遊するエディターモードで任意のマルチプレイヤーマップに入り、武器や乗り物、出現ポイントをリアルタイムで配置できる。プレイヤーはゾンビサバイバルモードからレーストラックまで、あらゆるものを作り上げた。セーブドフィルムは試合をデータとして記録するため、カメラを自由に動かしたり、スローモーションにしたり、クリップを書き出したりできる。これによりマルチプレイヤーセッションはコンテンツ工場と化し、『Red vs. Blue』のようなマシニマシリーズやフォーラムでの競技分析を促進した。

スキルランキングシステムは1～50のスケールを使用し、試合ごとに調整され、マッチメイキングは拮抗した試合を提供する。カスタムゲームでは重力、ダメージ、移動速度など数十のスライダーを調整可能。3つのマップパック（Heroic、Legendary、Mythic）は合計9つのマップを追加し、FoundryやSandboxなどのファンに人気のマップも含まれる。Mythic Map Packは競技用のMythicプレイリストも導入し、MLGトーナメントの定番となった。[編集]

マスターチーフは地球に戻り、コヴナントの包囲下にあることを知る。真実の預言者はアフリカ大陸に穴を掘り、ハローリングを作動させると信じるフォアランナーの遺物を発見している。チーフはアービター（元エリートのリーダー）とジョンソン軍曹と共に彼を止めるために協力する。コルタナはフラッドに侵されたハイ・チャリティに閉じ込められ、フラッドがステーションを飲み込むにつれて彼女のメッセージは断片的になっていく。

戦いは銀河の果てにあるフォアランナーの施設アークに移る。そこで真実の預言者は新たなハローリングを発射しようとしている。フラッドはグレイブマインドに率いられてアークに到着し、チーフを嘲弄する。コルタナは自らを犠牲にしてリングの発射シーケンスを無効化するが、リングは崩壊し始める。チーフとアービターはアークが崩壊する中脱出する。ゲームは、チーフが損傷した船に取り残され、宇宙を漂流する場面で終わる。コルタナの最後のメッセージが流れ、彼女は彼と共にいると告げ、船は謎の惑星に向かって漂流する。[編集]