Led Zeppelin

Led ZeppelinはYardbirdsから発展し、Jimmy Pageが1968年8月にラインナップを組み上げた。30時間、わずか1,782ポンドでレコーディングされたセルフタイトルのデビューアルバムは、複数の国でトップ10入りを果たした。続く『Led Zeppelin II』は世界中のチャートで1位を獲得し、象徴的なシングル「Whole Lotta Love」を収録。通称『Led Zeppelin IV』と呼ばれる4枚目の無題アルバムは3,700万枚以上を売り上げ、史上最も有名なロック曲の一つ「Stairway to Heaven」を含んでいる。

1970年代を通じて、Led Zeppelinは8枚のスタジオアルバムをリリースし、いずれもイギリスで1位を獲得した。彼らのサウンドは生々しいブルースロックから、フォーク、ファンク、レゲエ、ワールドミュージックを取り入れたものへと進化した。『Physical Graffiti』（1975年）は「Kashmir」や「Trampled Under Foot」などの楽曲でその多様性を示した。伝説的なライブパフォーマンスは観客動員記録を打ち立て、1977年のポンティアック・シルバードームでは76,229人のファンを集めた。

バンドは1980年9月のJohn Bonhamの死後解散した。存命メンバーは2007年にロンドンのO2アリーナで行われたAhmet Ertegunトリビュートコンサートのために再結集し、Jason Bonhamがドラムを担当。このコンサートには2万席に対し2,000万件以上のチケット申し込みがあり、後に『Celebration Day』（2012年）としてリリースされた。Led Zeppelinの全世界での推定売上は2億～3億枚、アメリカだけで5枚のダイヤモンド認定アルバムを持つ。[編集]

Led Zeppelinの起源はYardbirdsに遡り、1968年までにJimmy Pageが唯一の残存メンバーとなっていた。Pageは長年スーパーグループの結成を夢見ており、セッション時代から知っていたベーシストのJohn Paul Jonesを勧誘した。ボーカルには、PageはHobbstweedleのリードシンガーRobert Plantを選び、PlantはBand of Joyで一緒だったドラマーのJohn Bonhamを推薦した。Bonhamは当初ためらったが、説得されて最終的に加入した。

4人のミュージシャンは1968年8月12日、ロンドンのGerrard Streetにある小さな地下室で初めて一緒にリハーサルを行った。彼らは「Train Kept A-Rollin'」を演奏し、すぐにケミストリーを感じ取った。バンドは当初、既存のツアー契約を果たすためにNew Yardbirdsとして活動し、1968年9月7日にデンマークのGladsaxeで最初のショーを行った。10月までに、Keith Moonの「バンドは鉛の風船のように落ちていく」というジョークに由来するLed Zeppelinという名前を採用した。

デビューアルバムはロンドンのOlympic Studiosで迅速にレコーディングされ、費用はわずか1,782ポンドだった。Atlantic Recordsは前例のない20万ドルの前金と完全な芸術的コントロールを条件に契約を結んだ。1969年1月のアルバムリリースは、ロック史上最も成功したキャリアの一つをスタートさせた。[編集]

Led Zeppelinの音楽は重厚なブルースロックとフォークを融合させ、雷鳴のようなリフから繊細なアコースティックパッセージまで幅広いダイナミックなサウンドを生み出した。Jimmy Pageのギターワークは、力強いリフと革新的なプロダクション技術が特徴で、バックボーンを形成した。Robert Plantの高揚感あふれるボーカルとJohn Bonhamの爆発的なドラミングが強度を加え、John Paul Jonesがメロディアスなベースラインとキーボードのテクスチャーを提供した。

バンドの初期作品、例えば『Led Zeppelin I』や『II』はアメリカのブルースから大きく影響を受けていたが、すぐにそのパレットを拡大した。『Led Zeppelin III』は、PageとPlantがウェールズのBron-Yr-Aurコテージにこもって影響を受けたアコースティックフォークの要素を示した。4枚目の無題アルバムはこの統合を完成させ、「Stairway to Heaven」はフォークバラードからハードロック叙事詩へと移行する。後期のアルバムではファンク、レゲエ、ワールドミュージックを実験し、特に『Houses of the Holy』や『Physical Graffiti』で顕著である。

Pageのプロダクションスタイルは生々しいエネルギーと空間効果を重視し、リバースエコーやクローズマイキングなどの技法を用いた。バンドはシングルをほとんどリリースせず、アルバム志向のロックに集中し、それがこのフォーマットを定義する助けとなった。最後のスタジオアルバム『In Through the Out Door』は、キーボードが目立つより洗練されたサウンドを特徴としている。[編集]

Led Zeppelinはハードロックとヘヴィメタルのテンプレートを確立することでロック音楽を変革した。彼らのアルバム志向のアプローチは業界をシングル中心からシフトさせ、スタジアムを満員にするツアーはライブパフォーマンスに新たな基準を打ち立てた。バンドの影響力は世代を超えて広がり、Black SabbathやMetallicaからNirvanaやFoo Fightersに至るまでアーティストに影響を与えた。

音楽以外でも、Led Zeppelinはファッションとビジュアルカルチャーを形作った。Robert Plantの長い髪とタイトなジーンズは1970年代のロックの象徴的なイメージとなり、Hipgnosisがデザインしたバンドのアルバムカバーは芸術的な境界を押し広げた。歌詞やイメージにおける神秘的で神話的なテーマの使用は、ロックにおけるファンタジージャンルに影響を与えた。

バンドの遺産には数々の初めてが含まれる：イギリスで8作連続のアルバム1位を達成した最初のグループであり、マディソン・スクエア・ガーデンやポンティアック・シルバードームなどの会場で観客動員記録を打ち立てた。2007年のトリビュートコンサートは彼らの永続的な魅力を示し、史上最も高いチケット需要率の一つを記録した。2025年、Forbes誌はLed Zeppelinを史上最高のロックバンドに選んだ。[編集]

Led Zeppelinのファンコミュニティは、しばしばLed Headsと呼ばれ、トリビュートバンド、コンベンション、オンラインアーカイブを通じて情熱的な存在感を維持している。毎年恒例の「Stairway to Heaven」のラジオ放送や9月25日（Bonhamの命日）の集まりは主要な伝統である。ファン主導のプロジェクトであるComplete Concert Databaseは、既知のすべてのパフォーマンスを記録している。バンドの公式YouTubeチャンネルは500万人以上の登録者を持ち、Spotifyなどのプラットフォームで音楽が大量にストリーミングされ、毎月2,000万人以上のリスナーを集めている。[編集]

Jimmy PageはLed Zeppelin以前に多作なセッションギタリストであり、Zombiesの「She's Not There」やDonovanの「Sunshine Superman」などのヒット曲で演奏した。John Bonhamは楽譜を読むことを学ばず、すべて耳で演奏した。『Led Zeppelin IV』のカバーは、古着屋で見つかった棒を運ぶ老人の絵を特徴としている。「Stairway to Heaven」はイギリスではシングルとしてリリースされることはなかったが、アメリカのラジオで最もリクエストされた曲となり、300万回以上の再生回数を記録した。バンドの1973年のタンパスタジアム公演は、単独アーティストとしては世界記録となる56,800人の観客を動員した。[編集]