Three 6 Mafia

Three 6 Mafiaはアメリカのヒップホップグループです。メンフィス・ラップのサウンドを開拓し、ホラーコアのサブジャンルを普及させたことで有名です。グループは大きな商業的成功を収め、『When the Smoke Clears』（2000年）がBillboard 200にチャートインし、『Da Unbreakables』（2003年）がゴールド、『Most Known Unknown』（2005年）がプラチナステータスに達し、ヒットシングル「Stay Fly」を生み出しました。特筆すべきは、2006年に映画『Hustle & Flow』の「It's Hard out Here for a Pimp」でアカデミー賞歌曲賞を受賞したことで、これはヒップホップグループとして歴史的な快挙です。現在もグループは主要フェスティバルでパフォーマンスを続けており、Juicy Jなどの個々のメンバーはソロキャリアでも成功を収めています。彼らは独特のダークで荒々しいサウンドで知られ、その生々しく本物のスタイルに共感する熱心なファン層を持っています。[編集]

Three 6 Mafiaの起源は、1991年にテネシー州メンフィスにまで遡ります。幼なじみのDJ PaulとJuicy Jが、10代の頃に共にレコーディングを始めたのがきっかけでした。彼らの絆は、ホラー映画とハードコア・ラップへの共通の情熱によって固められ、それが彼らの初期のサウンドに大きな影響を与えました。彼らはPaulの手作りのホームスタジオで音楽を作り始め、不気味なサンプルと808ドラムマシンからビートを構築しました。当初、このデュオはThe Serial Killersと名乗り、そのダークな美学を反映していました。そしてすぐに、Paulの異父兄弟であるLord Infamousを迎え入れ、彼の特徴的な高速ラップが初期のレコーディングの特徴となりました。

地元での支持を集めるため、彼らは手作りの生々しい録音をカセットテープにプレスし、車のトランクや地元の床屋、フリーマーケットで直接ファンに販売しました。この草の根アプローチにより、1992年の『The Underground Vol. 1』などのリリースでメンフィスのアンダーグラウンドで大きな話題を呼びました。1993年には、さらにKoopsta Kniccaが加わり、進化するサウンドにさらにダークなエッジをもたらしました。この時期に、彼らは当初の名称からTriple 6 Mafiaに変更し、後にThree 6 Mafiaに短縮されることになる、オカルトを思わせるイメージを明確に示す名前を選びました。

高まる評判は、やがてメンフィスのインディーズレーベルProphet Entertainmentの目に留まりました。この提携を通じて、そして自らのレーベルHypnotize Mindsから、Three 6 Mafiaは1995年5月23日に公式デビューアルバム『Mystic Stylez』をリリースしました。レコーディングセッションは生々しく、混沌としており、厳しい予算で行われましたが、そのローファイな威圧感は彼らの環境の厳しい現実を見事に捉えていました。全国的なチャートには入らなかったものの、『Mystic Stylez』はアンダーグラウンドのチャンネルと口コミで着実に売れ、インディーズで30万枚以上を売り上げました。このアルバムは、「Tear da Club Up」などのトラックで彼らのトレードマークであるホラーコア・サウンドを確立し、メインストリームのラジオが彼らの名前を認知するずっと前から、南部ヒップホップにおける手ごわい勢力としての地位を固めました。[編集]

Three 6 Mafiaのサウンドは、ダークで催眠的なプロダクションを基盤としています。DJ PaulとJuicy Jは、スローダウンしたサンプル、不気味なシンセライン、重い808キックを用いてビートを構築し、しばしばホラー映画の効果音を重ねました。初期の作品は純粋なホラーコアで、暴力、薬物使用、オカルトをテーマにした歌詞が、速く攻撃的なフロウで歌われます。Lord Infamousは、後にトラップラッパーに影響を与える速いダブルタイムスタイルを開拓しました。グループのトレードマークはコールアンドレスポンスのフックで、繰り返しのグルーヴに乗せたシンプルなフレーズが頭に残ります。

2000年代に入ると、サウンドはクランクの要素を取り入れて進化しました。「Stay Fly」や「Poppin' My Collar」などの曲では、ホラーテーマに代わってクラブ向けの強気なスタイルが前面に出ましたが、プロダクションには不気味なメンフィスらしさが残っていました。彼らはトリプルタイムのハイハットパターンを最初に使用したグループの一つであり、この技法は後にトラップミュージックの中心となりました。『Last 2 Walk』を含む後期の作品では、エレクトロニックやポップの影響を実験的に取り入れましたが、コアとなる美学はダークで荒々しいままでした。歌詞の面では、ストリートの物語とパーティー・アンセムのバランスを取り、常に片足をアンダーグラウンドに置いていました。[編集]

Three 6 Mafiaは、現代のトラップミュージックの基礎を築きました。歪んだ808、高速のハイハット、不気味なメロディーの使用は、Gucci Mane、Future、Young Thug、Migosなどのアーティストに直接影響を与えました。彼ら以前は、南部ヒップホップは東西海岸のゲートキーパーによってしばしば軽視されていましたが、オスカー受賞により業界はこの地域の力を認めざるを得なくなりました。この賞はまた、ヒップホップが主流の名声を得られることを証明し、ハリウッドへの扉を開きました。

彼らのファッションセンス—オーバーサイズのジャージ、ドゥーラグ、金のチェーン—は、2000年代の南部ラッパーのデフォルトルックとなりました。彼らは「Tear da Club Up」というフレーズをパーティー・アンセムとして広めました。メンフィスでは地元の英雄であり、市は2006年2月28日をThree 6 Mafiaの日と制定しました。彼らの音楽は数え切れないアーティストによってサンプリングされ、引用されており、ストリートテープからオスカーの舞台に至るまでの彼らのインディペンデントな成功は、世界中の志望ラッパーにとっての青写真となっています。[編集]

Three 6 Mafiaのファンは自らをThe Mafiaと呼びますが、グループが公式にファンダムを命名したわけではありません。コンサートでは、赤と黒のバンダナやグロースティックが空中に振られます。「Tear da Club Up」という掛け声は定番で、曲の合間に自然発生的に起こることがよくあります。ファンは亡くなったメンバーのLord InfamousとGangsta Booのためのトリビュートショーを企画し、家族のために資金を集めました。2023年には、ファンの寄付によってメンフィスにGangsta Booの記念壁画が設置されました。グループのInstagramページには50万人以上のフォロワーがおり、昔ながらのファンはフォーラムでレアなミックステープを交換し、初期のカタログを生かし続けています。[編集]

DJ Paulのトレードマークのルックには、コデインシロップを混ぜたソーダのカップが含まれており、彼は曲「Sippin' on Some Syrup」でこれを広めました。Juicy Jの弟であるProject Patもラッパーであり、多くのThree 6 Mafiaのトラックに参加しています。グループのオスカー受賞は彼らにとっても驚きであり、彼らは式典でその曲を演奏し、Dolly Partonのような人気者を抑えて受賞しました。Lord Infamousは2013年12月20日に心臓発作で40歳で亡くなりました。Gangsta Booは2023年1月1日に43歳で死亡しているのが発見されました。グループの初期のカセット『The Underground Vol. 1』は現在、コレクターサイトで数百ドルで販売されています。[編集]